Parkeren, overnachten en kamperen zijn niet hetzelfde

Voordat we het over de wet hebben, moet er iets worden opgehelderd dat bijna alle verwarring over dit onderwerp veroorzaakt: parkeren, overnachten en kamperen zijn drie verschillende dingen, en de wet behandelt ze heel anders.

Parkeren het is eenvoudigweg het voertuig parkeren, net zoals je met een auto zou doen. Het houdt niet in dat je erin overnacht.

Overnachten dat betekent dat je in het reeds geparkeerde voertuig blijft om te slapen. De camper blijft op zijn wielen staan, zonder dat er iets naar buiten wordt gehaald.

Kamperen dat is iets heel anders: het betekent dat je elementen buiten het voertuig plaatst — zoals een luifel, tafel, stoelen, uitgeklapte stabilisatiepoten — en ruimte inneemt buiten de eigen omtrek van de camper.

Dit verschil is de sleutel tot alles. Over het algemeen wordt parkeren en overnachten in het voertuig, zonder iets uit te klappen, beschouwd als normaal parkeren. Kamperen daarentegen is alleen toegestaan op campings of daarvoor speciaal ingerichte terreinen.

Wat de wet in Spanje in 2026 zegt

In maart 2026 heeft het directoraat-generaal voor verkeer (DGT) een bijgewerkte instructie over campers gepubliceerd (de PROT 2026/04, ter vervanging van de versie uit 2023). Dit bevestigt een principe dat al werd toegepast: een correct geparkeerde camper houdt niet op geparkeerd te staan door het eenvoudige feit dat de inzittenden erin slapen, zolang er geen luifels, tafels, stoelen of andere elementen worden uitgeklapt die de omtrek van het voertuig vergroten.

Anders gezegd: wat het verkeer betreft, kunnen ze je niet beboeten alleen omdat je in een goed geparkeerd voertuig slaapt. Maar dit staat niet gelijk aan een algemene vergunning om op eender welke plaats in Spanje te overnachten. De instructie regelt uitsluitend het verkeersaspect; elke autonome regio heeft zijn eigen toeristenwetgeving, en elke gemeente kan met gemeentelijke verordeningen beperken waar je wel of niet mag parkeren. Daarom hangt de werkelijke situatie altijd af van de specifieke plek waar je je bevindt, en niet van één enkele landelijke wet die het hele land dekt.

De Kustwet en de strandzones

Dit is het punt dat de meeste twijfels oproept, dus ik wil er heel duidelijk over zijn.

De Kustwet verbiedt uitdrukkelijk kamperen en het opzetten van kampen op de stranden en in de invloedszone daarvan. Dit omvat het opzetten van tenten of het uitklappen van elementen van uw camper op het zand zelf of in de erfdienstbaarheidsstrook eromheen.

Wat je wél kunt doen, is je camper parkeren op een daarvoor bestemde parkeerplaats dicht bij de kust — zoals je met elke auto zou doen — en daarin slapen zonder iets uit te klappen. Dat is parkeren, geen kamperen, en de Spaanse Kustwet verbidt dat niet zolang parkeren er voor voertuigen in het algemeen is toegestaan. Dat gezegd hebbende, is het goed om te weten dat sommige handhavers in de praktijk deze zone strenger interpreteren dan de letter der wet aangeeft, dus vermijd bij twijfel om precies op de grens van de kuststrook te gaan staan en geef prioriteit aan parkeerplaatsen die duidelijk ver van het zand liggen.

De verwarring ontstaat meestal door heel verschillende gevallen: campers die direct het zand op rijden, of die zich op een parkeerplaats installeren met een luifel, tafel en stoelen buiten, waarmee ze meer ruimte innemen dan waar ze recht op hebben. Dat is wel degelijk kamperen, en daar kan wel degelijk een boete voor worden opgelegd, zowel op grond van de kustwet als door de plaatselijke regelgeving.

Hoe werkt dit in de Valenciaanse Gemeenschap

Werken in Alicante, dat is de vraag die mijn klanten mij het meest stellen.

In 2021 werd er een decreet gepubliceerd door de Generalitat Valenciana over toeristische accommodatie dat nogal wat alarm veroorzaakte in de sector, omdat het het gebruik van campers leek gelijk te stellen aan «vrij kamperen», wat in de regio verboden is. De opschudding was zo groot dat de Dirección General de Turismo van de Generalitat zelf een officiële verduidelijking moest uitbrengen: het parkeren van campers, met of zonder de intentie om te overnachten, is uitgesloten van dat decreet, omdat het geen kwestie is van toeristische bevoegdheid, maar van verkeer.

In de praktijk betekent dit dat je in de Valenciaanse Gemeenschap je camper over het algemeen kunt parkeren en erin kunt slapen op elke plek waar parkeren is toegestaan, zolang je niets naar buiten uitklapt — hoewel elke gemeente, net als in de rest van Spanje, haar eigen bevoegdheid behoudt om het parkeren om objectieve redenen te beperken. Wat wel verboden is, is het eigenlijke Vrij kamperen — het neerzetten van een luifel, tafel, stoelen — buiten campings en aangewezen terreinen.

Hoe werkt dit in Andalusië

Het is een goed voorbeeld van een gemeenschap met een aanzienlijk strenger beleid, en het is handig om dat te weten als je route daar langs komt.

Het Andalusische decreet dat deze materie regelt, bepaalt in algemene zin dat kamperen en overnachten voor vakantie- of recreatieve doeleinden buiten toeristische campings verboden zijn. Dit is een restrictievere formulering dan de Valenciaanse, en hoewel de instructie van de DGT van 2026 verduidelijkt dat slapen in je goed geparkeerde voertuig je voor verkeersdoeleinden niet automatisch «kampeerder» maakt, heft die verduidelijking de Andalusische toerismewetgeving niet op. Dat wil zeggen: in Andalusië kun je een probleem krijgen vanwege het overnachten buiten een daarvoor bestemd terrein, zelfs zonder iets uit te klappen, als de administratie dat opvat als niet-gereguleerd toerisme.

Mijn praktische aanbeveling als je door Andalusië reist is eenvoudig: geef prioriteit aan campings en specifieke camperplaatsen, en als je besluit om op straat te parkeren om te slapen, kies dan stedelijke gebieden waar het duidelijk is dat het een normale parkeerplaats is, controleer de signalisatie en raadpleeg Park4Night om te zien of andere reizigers problemen hebben gehad op dat specifieke punt.

Wanneer het de moeite waard is om te kiezen voor een camping

Hoewel de meeste reizigers niet elke dag op campings slapen, vind ik ze persoonlijk leuk. Vooral als ik met kinderen reis.

Soms kiezen we een camping niet vanwege de slaapplek, maar vanwege alles wat het te bieden heeft. Een mooi zwembad, een waterpark, speeltuinen en andere activiteiten kunnen een belangrijk onderdeel van de reis worden. Soms gaan we meerdere dagen naar een camping, gewoon zodat de kinderen in alle rust kunnen spelen, zwemmen en genieten.

Campings zijn tijdens de reis ook een zeer praktische stop. Daar kun je water bijvullen, grijs water en de toiletcassette legen, was draaien, douchen, in een restaurant eten of gewoon een paar uur uitrusten voordat je je route vervolgt.

Als je met je partner reist of meer vrijheid zoekt, is het niet nodig om elke nacht op een camping door te brengen. Maar voor gezinnen met kinderen, voor gebieden met strengere regelgeving zoals Andalusië, of als een gerichte stop tijdens de reis, vind ik het een uitstekende optie.

Het enige waar ik rekening mee aanraad te houden is het hoogseizoen. Als je op een specifieke en erg populaire camping wilt verblijven, kun je het beste van tevoren reserveren. In de zomer kunnen sommige campings vol zijn.

Installeer Park4Night voor de reis

Voordat je op reis gaat, raad ik je aan om de app Park4Night te installeren. Hiermee kun je snel plekken vinden om te overnachten, foto's bekijken en de beoordelingen van andere reizigers lezen, inclusief of iemand problemen heeft gehad met de lokale regelgeving op die specifieke locatie.

Ik gebruik het constant tijdens mijn reizen en ik beveel het ook aan al mijn klanten aan.